現在、古い一軒家にひとり暮らしをしている８０歳の母親がいます。最近、足腰が悪くなってきていることから、高齢者施設への入居を考えています。ときどきは自宅に戻って過ごしたいため、現在の家はそのままにするつもりのようです。息子が一人、娘が二人いますが、子供３人は独立して、遠くの町でそれぞれに暮らしております。子供たちもそれぞれ自分たちの生活で忙しく、帰省するのはお盆と正月くらいです。

◆現在、古屋に１人暮らし　⇒　そろそろ安心できる施設に移り住もうかと思案中

◆家はそのままにして、将来、必要があれば売るなり貸すなりしてもいいか、と考えている

　今後、母親が高齢者施設に入所しても、自宅はそのままにしておくというのはよくあるケースです。しかし、施設入所後に認知症など、意思能力が失われる状態になってしまった場合、自宅の管理や処分は大きな問題のひとつになります。

　息子、娘が遠くに住んでいるが、自宅の管理や修繕に関しては、業者さんへ手配を依頼するなどして、なんとかできると思います。ところが、母親の生活費や施設利用料を捻出する目的で、仮に自宅を売却しようとした場合、その時点で母親の意思能力が喪失していたとすれば、自宅は売るに売れません。

　施設入所と同時に自宅の所有者である母親を委託者、息子または娘の１人を受託者、そして受益者を母親とする信託契約を、母親が元気なうちに息子と締結します。

　母親は入所後、入所前に思い描いたとおり月に１・２回帰宅して掃除をしたり、泊まりたいときに泊まったりすることができます。そして、徐々に意思能力が低下し判断できなくなったら、受託者（息子または娘）の判断でその不動産を処分することも、他に貸すこともできます。

　信託契約により、成年後見制度などを使わないと自宅は処分・活用などが難しかったのが、受託者（息子または娘）の判断で自由に処分・活用できるようになります。

　自宅を売ったときの売却代金は受益者である母親のものですので、その管理を息子が行い、母親のために有効に使うことになります。最終的に母親が他界し現金が残ったら、これは相続財産として息子、娘が取得することになります。

　実際には、母親と子供たちの考え方の違いや、兄妹仲の問題もあるでしょうから、こんなふうにうまくゆくかどうかは分かりません。ただ、高齢者の財産管理の問題解決の方法のひとつではあると思います。皆様はどのような感想を持たれたでしょうか。